Estenosis

Causas

El estrechamiento del canal espinal puede ser genético. Sin embargo, el principal factor que contribuye al desarrollo de la estenosis es la enfermedad degenerativa del disco. A medida que la columna experimenta cambios en la estabilidad, la densidad y el tamaño, esto puede resultar en menos espacio y más presión sobre las estructuras de la columna.

Cuando se lesiona un área de la columna, es más probable que la salud de la columna en otras áreas falle. Las condiciones que pueden fomentar el desarrollo de estenosis incluyen escoliosis, osteoartritis, artritis reumatoide, tumores espinales y traumatismos.

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Síntomas
Los síntomas de la estenosis incluyen un dolor profundo en la parte baja de la espalda, las nalgas y los muslos, y un intenso entumecimiento o dolor en las piernas y, a veces, en los hombros. Los síntomas pueden aparecer al caminar y hacer ejercicio. Si tiene estenosis, puede notar que el dolor a veces se alivia al sentarse o al adoptar una posición en la que la columna se flexiona hacia adelante y se inclina hacia adelante. En consecuencia, las personas con estenosis pueden caminar encorvadas y notar que el dolor empeora cuando se inclinan hacia atrás. Los casos graves de estenosis mostrarán síntomas más graves, como pérdida de la función intestinal y de la vejiga y pérdida de sensibilidad en un brazo o una pierna.

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Diagnóstico

A continuación se describen algunas de las herramientas de diagnóstico que su médico puede usar para obtener información sobre su afección y determinar el mejor plan de tratamiento para su afección.

• Historial médico: realizar un historial médico detallado ayuda al médico a comprender mejor las posibles causas de su dolor de espalda y cuello, lo que puede ayudar a delinear el tratamiento más adecuado.

• Examen físico: durante el examen físico, su médico intentará identificar el origen del dolor. También se pueden realizar pruebas simples de flexibilidad y fuerza muscular.

• Los rayos X suelen ser el primer paso en los métodos de prueba de diagnóstico. Las radiografías muestran los huesos y el espacio entre los huesos. Sin embargo, tienen un valor limitado, ya que no muestran músculos ni ligamentos.

• La IRM (imágenes por resonancia magnética) utiliza un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes muy detalladas del interior de su cuerpo. Dado que las radiografías solo muestran huesos, se necesitan resonancias magnéticas para visualizar tejidos blandos como discos en la columna vertebral. Este tipo de diagnóstico por imágenes es muy seguro y, por lo general, no produce dolor.

• Tomografía computarizada/mielograma: una tomografía computarizada es similar a una resonancia magnética en que proporciona información de diagnóstico sobre las estructuras internas de la columna vertebral. Un mielograma se usa para diagnosticar un disco abultado, un tumor o cambios en los huesos que rodean la médula espinal o los nervios. Se inyecta un anestésico local en la parte inferior de la espalda para adormecer el área. Luego se realiza una punción lumbar (punción lumbar). Se inyecta un tinte en el canal espinal para revelar dónde se encuentran los problemas.

• Electrodiagnóstico: las pruebas eléctricas de los nervios y la médula espinal se pueden realizar como parte de un trabajo de diagnóstico. Estas pruebas, llamadas electromiografía (EMG) o potenciales evocados sensoriales somáticos (SSEP), ayudan a su médico a comprender cómo su afección afecta sus nervios o su médula espinal.

• Gammagrafía ósea: las imágenes óseas se utilizan para detectar infecciones, tumores malignos, fracturas y artritis en cualquier parte del esqueleto. Las exploraciones óseas también se utilizan para encontrar lesiones para biopsia o escisión.

• La discografía se utiliza para determinar la estructura interna de un disco. Se realiza usando anestesia local e inyectando un tinte en el disco bajo la guía de rayos X. Se realizan una radiografía y una tomografía computarizada para ver la composición del disco y determinar si su estructura es normal o anormal. Además de la apariencia del disco, su médico notará cualquier dolor asociado con esta inyección. El beneficio de un discograma es que le permite al médico confirmar el nivel del disco que está causando su dolor. Esto asegura que la cirugía sea más exitosa y reduce el riesgo de operar en el disco equivocado.

• Inyecciones: las inyecciones para aliviar el dolor pueden aliviar el dolor de espalda y brindarle al médico información importante sobre su problema, así como brindar una terapia puente.

• Se puede seguir un programa de terapia que incorpore estiramientos y movimientos que extiendan la columna. Las inyecciones se pueden usar para reducir la inflamación y controlar los síntomas del dolor. Pruebe nuestros ejercicios de remedios caseros provistos. Detente si provocan un aumento del dolor o de los síntomas.

• La cirugía más común para tratar la estenosis se llama laminectomía, que ayuda a crear más espacio para los nervios espinales circundantes.

• ¿Qué causa la estenosis espinal?

• Aunque los discos degenerados son la causa más común de estenosis espinal, los tumores espinales, las lesiones, las enfermedades óseas y otras afecciones también pueden provocar estenosis. Por ejemplo, la estenosis primaria es el resultado de enfermedades que están presentes al nacer, mientras que la estenosis adquirida suele ser el resultado de la degeneración de la columna vertebral.

• ¿Cuándo debo ver a un médico?

• Si el dolor interfiere con sus actividades diarias, debe consultar a un especialista en columna para tratar su estenosis. El dolor de piernas que empeora es especialmente un indicador de estenosis espinal. Este tipo de dolor no es una parte normal del proceso de envejecimiento.

• ¿Qué debo esperar del tratamiento?

• El tratamiento de la estenosis espinal tiene como objetivo minimizar los efectos y síntomas de la estenosis, pero no detiene la progresión de los cambios degenerativos. Adoptar un estilo de vida saludable que incluya ejercicio puede ayudar a prevenir la degeneración del disco. Haga clic aquí para obtener más información sobre la enfermedad degenerativa del disco.

• ¿Cuándo se considera seriamente la cirugía?

• Si su dolor es lo suficientemente intenso o si caminar se ha vuelto difícil, su médico puede considerar la cirugía como una opción para usted. Sin embargo, los tratamientos conservadores no quirúrgicos suelen ser eficaces para tratar la estenosis espinal.