Fusión espinal
Un cirujano puede usar hueso de la cadera del paciente o de un banco de huesos para estabilizar dos vértebras después de una discectomía. Durante una cirugía de fusión, se extrae el disco y el cirujano inserta una pequeña cuña de hueso entre las dos vértebras para restaurar el espacio del disco. Con el tiempo, las dos vértebras se "fusionan" en una estructura sólida. Si bien esto limita el movimiento y la flexibilidad, también puede ayudar a aliviar el dolor.
La decisión de fusionarse o no fusionarse puede ser compleja. Probablemente se basará en la evaluación del cirujano de dos factores: la cantidad de inestabilidad que causará una discectomía y cuánto espacio de disco es necesario restaurar. Si el cirujano opta por no hacer una fusión, se puede recomendar una cirugía de seguimiento diferente.
Fusión lumbar
La fusión intersomática lumbar transforaminal (TLIF, por sus siglas en inglés) generalmente se usa para extirpar un disco degenerativo y aliviar la presión sobre las raíces nerviosas en la columna lumbar.
El procedimiento mínimamente invasivo implica una pequeña incisión en la espalda. Usando un arco en C para imágenes de rayos X, el cirujano localiza el nivel vertebral con el disco herniado.
Haciendo la incisión más pequeña posible, el cirujano utiliza una combinación de dilatadores y retractores tubulares para acceder a la vértebra y extraer el disco degenerativo. Se coloca un implante con injerto óseo en el espacio vacío, esto realinea los huesos vertebrales y alivia la presión sobre las raíces nerviosas.
Algunos cirujanos de columna avanzados realizan el procedimiento TLIF a través de un enfoque mínimamente invasivo. Las ventajas del procedimiento TLIF mínimamente invasivo sobre la cirugía de columna tradicional incluyen una incisión más pequeña, menos alteración del tejido muscular, menos tiempo en el hospital y menos dolor en la recuperación.